Retraite : la fin de l’exception française

Mais alors, pourquoi les Allemands sont-ils réputés travailler beaucoup plus longtemps que nous ? Parce que dans ce pays, comme chez les Anglo-Saxons, l’âge de référence est celui du taux plein, alors qu’en France et dans les pays latins c’est l’âge minimum qui compte. Cette différence d’approche s’explique aussi par des nuances dans la mise en oeuvre. Ainsi, en France il est possible de bénéficier du taux plein à 62 ans lorsque l’on dispose de ses 43 années cotisées, alors qu’en Allemagne il y aura toujours une décote à 63 ans. Un Allemand pourra partir à 65 ans que s’il a accumulé 45 années de cotisation.

L’âge moyen effectif de départ pourrait être le juge de paix. Il est légèrement supérieur à 62 ans en France (régime général plus RSI) contre un peu plus de 64 ans en Allemagne au régime de base. Toutefois, même cet indicateur est trompeur, souligne le COR, car chaque pays a mis en place des dispositifs qui faussent les comparaisons : départs anticipés pour les invalides en France, Allemagne ou Espagne ; régimes professionnels par capitalisation grâce auxquels les assurés peuvent avancer leur âge de liquidation au Royaume-Uni et aux Pays-Bas ; départs anticipés pour carrière longue en Italie, qui représentent la moitié des départs avec un âge moyen de 59,9 ans contre 65,6 ans pour l’ensemble de la population de la Péninsule.

Des voisins audacieux

Pour faire face à l’augmentation de l’espérance de vie et du nombre de pensionnés, la plupart des pays ont relevé l’âge légal. Ils l’ont fait de façon progressive, au rythme d’un à deux mois de plus par an, et avec une mise en oeuvre à retardement. Mais la crise a précipité le mouvement : la réforme a été menée tambour battant en France, en Espagne, aux Pays-Bas, et « même dans les pays qui avaient commencé à relever les âges légaux avant la crise (Royaume-Uni, Italie) ». Certains de nos voisins réformateurs ont été plus audacieux que nous. Prenons l’exemple d’une carrière complète commencée à 22 ans. A quel âge se situe le taux plein ? Pour les Britanniques, il est à 65 ans mais va passer à 68 ans (l’âge minimum et celui du taux plein ne font qu’un). Pour les Allemands il reculera d’un peu plus de 65 ans à 67 ans, et pour les Français d’un peu plus de 63 ans à 65 ans.