La famille de l'ancien dirigeant communiste Georges Marchais a dénoncé vendredi la décision "provocatrice et insultante" de la municipalité UMP de Villejuif de débaptiser le parvis Georges Marchais, qui prendra le nom du cancérologue Georges Mathé.

Dans un communiqué, la famille de l'ancien secrétaire général du Parti communiste rappelle que Georges Marchais, député de la circonscription de Villejuif durant 24 ans, fut un "député populaire, respecté, qui a su porter de nombreux projets pour la ville (...), répondant aux besoins des populations".

"Georges Marchais a toujours respecté ses adversaires politiques. Nous souhaitons qu'il en soit de même, 17 ans après sa disparition", précise le communiqué, signé par sa femme Liliane et ses enfants Michèle Guion, Monique Léri, Claudine Bonhomme, Olivier Marchais et "toute sa famille".

La famille de l'ancien dirigeant communiste remercie également Catherine Gaston-Mathé, la fille du cancérologue, "pour sa déclaration rappelant les liens qui unissaient" les deux hommes "pour le développement de la recherche médicale contre le cancer".

"Nos deux familles souhaitent qu'une solution soit trouvée permettant d'honorer ces deux personnalités de Villejuif, aux parcours et convictions politiques différents", poursuit le communiqué, qui demande aux élus de Villejuif de "revoir cette délibération lors d'un prochain conseil municipal".

Le parvis Georges-Marchais longe l'hôpital Paul-Brousse de Villejuif, où le cancérologue et immunologue Georges Mathé, mort en 2010 à l'âge de 88 ans, a accompli presque toute sa carrière. Le lieu avait été baptisé du nom de l'ancien dirigeant communiste par l'ancien maire PCF Claudine Cordillot en mai 2013.

Le professeur Mathé avait fondé en 1961 l'Institut du cancer et d'immunogénétique (ICIG), qu'il a dirigé jusqu'en 1990.

Bastion communiste depuis 1925, la mairie de Villejuif a été remportée par l'UMP aux dernières élections municipales.