Les forces irakiennes ont confirmé lundi la libération de la ville de Ramadi, aux mains de Daech depuis juin 2014. «Ramadi a été libérée et les forces armées du contre-terrorisme ont dressé le drapeau sur le siège gouvernemental», s'est ainsi félicité le général de brigade Yahya Rassool sur la télévision d'Etat.

La libération de cette ville stratégique irakienne est effective depuis dimanche soir mais les forces irakiennes devaient encore nettoyer la zone des mines et engins explosifs laissés par les jihadistes. L'annonce officielle de la libération n'a ainsi été faite que ce lundi matin. Dans son communiqué lu en direct, Yahya Rassool précise que des centaines de mines ont dû être désamorcées.

Aidées par les raids aériens de la coalition internationale menée par les Etats-Unis, les forces d'élite antiterroristes et l'armée irakienne avaient pénétré mardi dans cette ville de l'ouest de Bagdad. Mais l'avancée des combattants avaient été ralentie par les attaques suicides et les snipers de Daech. Depuis plusieurs jours de violents combats faisaient rage autour du complexe gouvernemental dans le centre-ville. Des habitants de la ville avaient expliqué cette semaine que des civils avaient été utilisés comme boucliers humains par des combattants de Daech qui cherchaient à fuir la ville.

Cette opération peut être considérée comme la plus grande victoire à l'actif des forces irakiennes depuis que Daech a envahi le nord et l'ouest du pays durant l'été 2014. Ainsi, François Hollande a estimé dans un communiqué que la reprise de Ramadi est une «étape majeure» pour le gouvernement irakien. «La libération de la ville de Ramadi par les forces irakiennes (...) constitue la plus importante victoire depuis le commencement de la lutte contre l'organisation terroriste Daech», a déclaré la présidence française, précisant que François Hollande avait «félicité» le Premier ministre irakien Haider al-Abadi lors d'un entretien téléphonique.