La centaine de militants réunis dimanche soir dans un gymnase du Pontet (Vaucluse) ont attendu 22H00 pour laisser éclater leur joie, lorsque Marion Maréchal-le-Pen, créditée de plus de 41% en Paca selon des estimations au soir du premier tour des régionales, est venue à la tribune ornée d’une inscription: « Nous sommes prêts ».

« Ce soir, c’est le vieux monde des politiciens qui est mort. C’est la République qui leur a donné une leçon », lance la candidate de 25 ans, devant des militants de tous âges, venus pour certains en famille, agitant quelques drapeaux tricolores.

Seul avec sa femme à une table à la nappe tricolore, son assiette traiteur devant lui, Raphaël Michel ressent « de la joie. C’est intérieur ». « A la télé, on nous compare à des parias, on ne nous comprend pas, à des moins que rien. On n’a jamais mangé d’enfants », dit ce magasinier qui se voit « en bas de l’échelle sociale » et milite au FN depuis une quinzaine d’années.

« On y croit à fond, j’en ai ras le pompon du PS et du RPR ! », s’exclame Danièle Simoni, militante de 72 ans, en découvrant les résultats sur l’écran géant.

Cette femme en tailleur, un élégant foulard autour du cou, a longtemps voté pour la droite traditionnelle -« plus Sarkozyste que moi, à Carpentras, y avait pas! »- mais est maintenant une fervente partisane du FN.

Cette habitante de Carpentras, qui habite une grande propriété face à des HLM, est avant tout attirée par le discours sur l’immigration : « Je ne suis pas raciste à fond (mais) on est assez en France, on n’a plus moyen d’accueillir des gens », explique-t-elle.

« Cette Marion, elle est jeune, elle est intelligente, et elle a des valeurs ! », affirme-t-elle. « Qu’il crève, le PS ! », lâche-t-elle aussi.

« J’attends les résultats définitifs mais c’est très encourageant », affirme Natalia, qui elle aussi a d’abord voté Sarkozy avant de donner sa voix au FN. Cette infirmière de 48 ans, née à Moscou et naturalisée française « avec de grosses galères », en a « par-dessus la tête de tous leurs mensonges, de voir le pays ruiné ».

Cette infirmière libérale dit essuyer de plus en plus de « réflexions haineuses » lors de ses tournées dans les cités. « Le FN, c’est le seul parti qui voit la réalité », affirme-t-elle.

Dans l’équipe de Marion Maréchal-Le Pen, les responsables sont tout sourire : « le peuple de droite s’est dit +il y a deux candidats de droite, Estrosi et Marion Maréchal Le Pen, ils nous ont choisi parce qu’on avait les meilleures idées. On a pris plus de dix points à Estrosi », analyse Franck Allisio, ancien responsable des jeunes actifs des Républicains passé sur les listes FN.

« Déçu, très déçu «

A Marseille, au QG de Christian Estrosi (Les Républicains), au parc Chanot, un « oh ! » de surprise mêlée de déception a accueilli l’annonce des premières estimations à la télévision, diffusées sur un grand écran en présence de quelques dizaines de militants.

« Je suis déçu, très déçu de la montée du FN », explique Marie-France, une militante « de trente ans » qui estime cependant qu' »avec le report de voix, c’est jouable au 2e tour ».

« Ce sont des résultats décevants, 17 points d’écart (avec le FN selon l’estimation diffusée à 20H00, ndlr), c’est très important », se désole Hothman, un jeune militant.

Pour Patrick Thévenin, délégué MoDem, c’est même « un choc ». Pour autant, il reste combatif. « Demain, on va se retrousser les manches, on va tracter sur les marché, on fera tout ce qu’il faudra », affirme-t-il.

Avec le FN aux portes du Conseil régional, « l’heure est grave », a réagi de son côté Christophe Castaner, tête de liste socialiste en Paca en présence de la presse et en l’absence de militants. Peu avant minuit, le socialiste s’est résolu à annoncer son retrait – « un sacrifice pour la gauche » – suivant en cela l’appel du premier secrétaire du PS Jean-Christophe Cambadélis à « un barrage républicain ».