François Hollande a rendu ce jeudi un hommage rituel et annuel aux « 99 pendus de Tulle » exécutés par la division SS Das Reich le 9 juin 1944, y voyant au-delà de la « leçon d’histoire », un rappel de la nécessaire mobilisation face aux « barbares » des temps présents.

Le chef de l’Etat qui n’a jamais dérogé à ce pèlerinage depuis 1987 et ses premiers pas politiques dans son fief électoral corrézien, l’a effectué pour la cinquième et dernière fois au cours de son mandat présidentiel.

« Longtemps, nous avons pensé qu’après ce qu’il s’était produit pendant la Seconde Guerre mondiale, c’en était fini » mais « d’autres guerre sont venues », a-t-il observé, évoquant les conflits de Syrie, d’Irak ou d’Afrique survenus ces dernières années.

« La même volonté barbare de tuer des innocents »

« Il y a des massacres, il y a des barbares qui se livrent à des exactions et il y a toujours les mêmes victimes, les jeunes et les femmes » ou celles des attentats jihadistes commis à Paris l’an dernier avec « la même volonté barbare de tuer des innocents », a-t-il souligné.

François Hollande a d’abord assisté à une rencontre avec des élèves et deux rescapés des massacres de la division SS. Puis, comme chaque année, il a participé à la marche silencieuse qui mène traditionnellement plusieurs centaines d’habitants de Tulle, familles des suppliciés, écoliers ou élus locaux, jusqu’au Haut-Lieu de Cueille, où reposent les pendus.

Le 9 juin 1944, trois jours après le Débarquement allié en Normandie, les occupants nazis ont ordonné la rafle de plus d’un millier d’hommes, habitants de Tulle, en représailles à une attaque de résistants contre la garnison allemande de la ville qui s’était soldée par la mort de 40 soldats. Au total, 99 otages, sur les 120 dont l’état-major de la division SS Das Reich avait ordonné la mort, seront pendus aux arbres, réverbères et balcons d’une rue de la ville, leurs corps jetés dans une fosse commune.