Sept soldats des forces d’occupation britanniques tués en Irak cette année l’ont probablement été par le même tireur embusqué avec la même arme, de fabrication américaine, selon un médecin légiste britannique.

Ce dernier, David Masters, s’exprimait au lendemain de l’annonce d’un verdict de meurtre pour le décès de Rodney Wilson, un soldat britannique tué par des insurgés alors qu’il patrouillait en juin à Bassorah, dans le sud de l’Irak.

Selon Masters, des preuves apportées durant l’enquête sur l’affaire Wilson ont montré que six autres soldats britanniques tués dans les trois mois qui ont précédé sa mort avaient sans doute été tués par le même tireur, avec la même arme.

"Au vu des stries sur les fragments collectés, un expert légiste a conclu que les balles avaient été tirées par la même arme", a déclaré Masters à Reuters.

L’arme était sans doute un M16 ou une carabine M4, deux fusils de combat de fabrication américaine, a-t-il dit.

Le fait que les balles fatales aient sans doute été tirées par une arme américaine est notable, étant donné que la grande majorité des insurgés, en Irak, utilisent des fusils AK-47, de conception russe.

Des tireurs embusqués attaquent souvent des soldats américains ou britanniques opérant en Irak mais on n’avait pas signalé jusqu’ici le décès d’autant de soldats, britanniques ou américains, sous les balles d’un même sniper.