Le Huffington Post dévoile une photographie du candidat républicain qui décrivait le peuple palestinien comme « inventé », serrant la main de Yasser Arafat.

Quelques jours à peine après ses déclarations fracassantes sur la non-existence du peuple palestinien, le candidat républicain Newt Gingrich se retrouve à nouveau sous les projecteurs médiatiques. En effet, le Huffington Post a publié mercredi 14 décembre une photographie du même candidat, tout sourire, serrant la main du défunt leader palestinien, Yasser Arafat.

La photographie compromettante daterait de 1993. La rencontre entre les deux hommes aurait eu lieu après une réunion entre Yasser Arafat et une vingtaine de figures dominantes de la Chambre des représentants. Newt Gingrich était alors chef de file du parti minoritaire à la Chambre.

Le Huffington Post, journal en ligne américain, qui n’a pas dévoilé le nom de la personne ayant fourni la photographie, décrit sa source comme « un homme politique qui a travaillé sur le dossier israélo-palestinien au cours des vingt dernières années. »

D’après le journal, cette même source raconte que Newt Gingrich a profité de cette rencontre pour prendre Yasser Arafat à part et l’entretenir de la meilleure façon de bâtir un Etat palestinien. « Vous savez, ce dont vous avez besoin c’est d’une stratégie économique, et là ça marchera », aurait-il alors déclaré au dirigeant palestinien.

Les déclarations de Newt Gingrich sur une chaîne de télévision câblée juive américaine, niant l’existence d’un peuple palestinien, était clairement destinée à attirer l’électorat juif américain, qui peut faire basculer les résultats électoraux dans quelques Etats-clés. Mais ces affirmations l’ont surtout mis dans une position délicate sur le plan international ; en effet, la position officielle du gouvernement israélien reconnait depuis 1993 l’existence d’un peuple palestinien et son droit à un Etat indépendant.