Le conseil d'administration d'EDF prévu le 27 janvier devrait valider le principe d'une offre d'environ 2,5 milliards d'euros pour le rachat d'Areva NP, la division réacteur du groupe Areva. Selon le quotidien Les Echos, les termes de la transaction comprendront une part de prix variable en fonction des performances économiques de l'ancien Framatome à moyen terme. Une condition exigée par EDF pour accepter un prix de plus de 2,5 MdsE alors qu'au départ le groupe ne souhaitait pas aller au-delà de 2,3 milliards d'euros.

Mais pour faire son offre, EDF a demandé de ne pas être exposé au risque du projet de construction de l'EPR en Finlande, actuellement en contentieux, et qui pourrait coûté à Areva plus de cinq milliards d'euros. Selon Les Echos, le scénario étudié sera de transférer cet EPR sur le holding du groupe, Areva SA. Ainsi, le nouvel Areva avec la division réacteur resterait en dehors de cette affaire. Le risque serait supporté par l'Etat, qui détient 87% d'Areva SA. Encore faut-il que l'électricien finlandais TVO et la Commission européenne acceptent ce transfert.

Par ailleurs, selon le quotidien économique, le gouvernement pourrait profiter de cette offre ferme pour communiquer le montant de l’augmentation de capital pour le « nouvel Areva » recentré sur la gestion du combustible. Selon les sources, le montant de cette augmentation de capital pour trouver de nouveaux investisseurs varie encore entre 3 et 4,5 milliards d’euros.

En tout cas, il y a urgence. Areva doit faire face à une échéance de remboursement d'une dette de près de 1 milliard d’euros en septembre.