La "prière punk" improvisée par le groupe féministe Pussy Riot dans la cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou est déplorable, mais les chanteuses ne doivent pas être jugées "trop sévèrement", a déclaré jeudi à Londres le président russe Vladimir Poutine.

"Il n'y a rien de bon dans leur action, je ne voudrais pas trop en dire, mais je crois que si elles avaient profané quelque chose en Israël par exemple, il leur aurait été difficile de s'en tirer comme ça", a annoncé le chef d'Etat russe aux journalistes. "Ou peut-être qu'elles auraient mieux fait d'aller dans le Caucase et de profaner un lieu de culte musulman. Nous n'aurions pas eu le temps de les mettre sous protection", a indiqué M.Poutine.

"Pourtant, je ne crois pas qu'il faut les juger trop sévèrement", a-t-il poursuivi. "J'espère qu'elles tirerons elles-mêmes les conclusions de cette affaire
et que le tribunal rendra la bonne décision, une décision fondée", a ajouté le président.

Le 21 février dernier, cinq membres du groupe féministe Pussy Riot, portant des cagoules, ont fait une "prière punk" devant l'autel de la principale église orthodoxe de Russie, en demandant à la Vierge Marie de "chasser Poutine".