04/04/05 14.18 t.u. Agences

Le président vénézuélien Hugo Chavez a déclaré dimanche passé que 1.5 million de personnes serait formé afin de faire partie de la réserve militaire, prête à "défendre" le pays.

Les troupes de réserve seront formées par des officiels militaires et seront "prêtes à défendre, avec le peuple, la souveraineté et la grandeur de ce pays", a dit le président Chavez lors de sa présentation radiophonique et télévisuelle hebdomadaire.

"Si quelqu'un était sur le point de venir ici et de s'emparer de notre mère patrie, nous lui ferions mordre la poussière", a t-il ajouté.

Le président Chavez n'a pas dit qui pourrait être son ennemi, mais il n'a eu cesse d'accuser les Etats-Unis de planifier d'envahir le Vénézuela et de s'emparer de ses réserves généreuses de pétrole. Il a aussi déclaré que les Etats-Unis étaient derrière le coup d'état manqué de 2002, que Washington a mis longtemps à condamner.

Les officiels américains ont renié ces déclarations, et ont critiqué l'achat par le Vénézuéla de 100.000 kalashnikov provenant de Russie, lesquelles, selon eux, pourraient tomber aux mains des forces rebelles armées du continent.

Les officiels vénézuéliens, quant à eux, disent que ces armes vont seulement être utilisées par l'armée.

Les Etats-Unis est le premier acheteur de pétrole vénézuélien mais les relations entre les deux pays sont tendues à cause des vigoureuses critiques de Chavez envers la politique américaine en Irak.