Selon une étude réalisée par l’armée anglaise et publiée par le British Medical Journal, des milliers de soldats britanniques ayant servi en Irak ou en Afghanistan souffrent de baisse du moral, d’alcoolisme et de problèmes de familles. Ces phénomènes s’expliquent par des syndromes post traumatiques faisant suite au service fait dans ces pays, la pression psychologique et les problèmes familiaux.

L’étude a été faite par le centre de la santé mentale de l’armée anglaise, 5547 soldats y ont participé et l’étude s’est concentrée sur 20 % d’entre eux, ces 20 % ont servi plus de 13 mois, la période conseillée par les autorités, en Afghanistan ou en Irak au cours des 3 ans que dure leur service. De plus des soldats en poste au Kosovo et en Sierra Leone ont aussi participé à l’étude.

Selon Nicolas Pir, un des principaux chercheurs, au sein du groupe de soldats ayant servi plus de13 mois en Irak ou en Afghanistan, presque 1/4 des soldats souffre d’alcoolisme « grave » ; chez ceux qui ont servi aux mêmes endroits 5 mois, 1/10 soldat souffre du même problème.

5.2 % des soldats en place plus de 13 mois souffrent de syndromes post traumatiques ; 3 % de ceux qui ont servi 5 mois souffrent des mêmes syndromes. Une des causes que l’on pense être à l’origine de ce phénomène est l’incertitude quant à la période de service.

La commission parlemantaire de la Sécurité anglaise a annoncé que 86 % des personnes interrrogées ont servi en Irak ou en Afghanistan pour des périodes différentes. Selon les dernières données, 46 370 soldats et citoyens anglais servent leur gouvernement à l’étranger.

Le ministère de la Défense anglais a déclaré que les résultats seront vérifiés afin de mieux comprendre les problèmes psychologiques au sein de l’armée. A partir de maintenant, les soldats sauront dès le départ pour combien de temsp ils partent. Le ministère ajoute que 1 % des soldats de la marine, 12 % des soldats de l’armée de terre et 6 % des soldats de l’armée de l’air servent des périodes plus longues que celles conseillées et que des infirmières spécialisées en psychiatrie ont été envoyées aider les soldats postés en Irak et en Afghanistan.

Ces données sont publiées alors qu’est mis en cause le fardeau trop lourd qui pèse sur l’armée anglaise et qui l’oblige à prolonger les missions des soldats au delà du temps conseillé. Pour les députés de l’opposition, le poids qui pèse sur l’armée est une raison de plus de se retirer d’Irak.