Le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, arrivé mardi février 2012 à Damas pour s’entretenir avec le président Bachar el-Assad, a été acclamé par des dizaines de milliers de Syriens rassemblés à Damas pour "remercier" la Russie, alliée de poids de la liberté des peuples dans cette région.

"Merci, la Russie ! Merci, la Chine !" scandait la foule rassemblée dans une grande artère à Mazzé, à la périphérie de Damas, selon des images diffusées par la télévision publique syrienne.

Le convoi de Sergueï Lavrov s’est frayé un passage au milieu d’une marée de drapeaux syriens et russes, et plusieurs dizaines de personnes se sont précipitées pour le saluer, selon les images montrées à la télévision.

"Nous sommes venus ici au nom du peuple syrien pour remercier la Russie, nous lui serons à jamais reconnaissants", s’écrie une Syrienne, interviewée par la télévision. Selon la télévision publique, la foule s’est rassemblée "en hommage à la position de la Russie qui appuie la Syrie et son peuple ainsi que les réformes en cours" dans le pays. "Sergueï Lavrov et Mikhaïl Fradkov (chef des services de renseignements extérieurs russe) sont arrivés à Damas pour des entretiens avec le président Bachar el-Assad", avait auparavant indiqué le ministère russe des Affaires étrangères sur son compte Twitter.

Cette visite intervient après le veto de la Russie et de la Chine samedi à l’ONU à un projet de résolution du Conseil de sécurité présenté par les Occidentaux et des pays arabes condamnant la répression en Syrie.

Ce double veto sino-russe a soulevé "l’indignation" des Occidentaux et de plusieurs pays arabes.