Selon RIA Novosti, le nombre de victimes du conflit dépasse les estimations réalisées par les organisations internationales, a
déclaré le commissaire du Conseil de l'Europe aux droits de l'homme Thomas Hammarberg en visite à Moscou.

"Ce nombre est supérieur au nombre cité par les organisations humanitaires, dont Human Rights Watch", a déclaré M. Hammarberg lors d'une conférence de presse à Moscou, au terme d'un voyage en Ossétie du Sud et d'une rencontre avec les autorités russes et géorgiennes.

"Le problème est qu'une grande quantité de personnes ont disparu, et qu'on ne sait pour l'instant pas si elles sont mortes ou si elles se cachent", a-t-il poursuivi.

Selon lui, la difficulté de localiser l'ensemble des lieux d'inhumation complique l'évaluation du nombre de victimes. M. Hammarberg a appelé à ne pas politiser ce problème.

L'armée géorgienne est intervenue dans la nuit du 7 au 8 aout dernier en Ossétie du Sud pilonnant Tskhinvali, la capitale. Les tirs géorgiens ont fait des centaines de morts. Pour protéger les civils dont la plupart se sont vu attribuer des passeports russes, Moscou a riposté par une opération militaire de grande envergure visant à "contraindre la Géorgie à la paix", selon le président Medvedev, avant de retirer ses troupes, le 22 août, sur les positions antérieures au conflit.

Jeudi, les autorités sud-ossètes avaient annoncé le chiffre de 1.692 personnes tuées au cours du conflit armé.