Les forces irakiennes ont pénétré vendredi dans la ville de Baïji, au nord de Bagdad, et ont repris la main sur deux quartiers de cette localité stratégique contrôlée par les takfiristes de Daesh (EI) depuis plusieurs mois, ont assuré des officiers de l'armée.

Ces forces "sont entrées dans Baïji (...) et ont avancé vers les quartiers d'Al-Sinaï et Al-Tamim qu'elles ont vidé des" takfiristes, selon le général Abdulwahab al-Saadi, en charge du commandement militaire dans cette région.

"Nos forces sont stationnées à plusieurs endroits et à des barrages" de la ville, a ajouté le commandant Hassan Mekhlif, qui a pris part aux opérations, confirmant la prise des deux quartiers.

Un autre général de l'armée a expliqué que l'assaut sur Baïji avait été précédé par des bombardements contre les takfiristes qui se sont emparés de cette ville en juin.

Selon ce général, l'assaut sur Baïji a été interrompu par une attaque sur le quartier général du centre de commandement situé à l'université de Tikrit, au sud de Baïji.

Les miliciens de Daesh qui ont tenté de faire exploser trois voitures piégées contre le bâtiment, ont été repoussés au bout de trois heures d'affrontements, a-t-il ajouté.

Les forces de sécurité irakiennes, des combattants des forces populaires et des membres de tribus alliés à l’armée irakienne se sont massés ces derniers jours aux abords de Baïji, avançant depuis le sud dans le cadre d'une opération lancée il y a plus de deux semaines pour reprendre la ville.

Baïji est stratégiquement située sur la principale route menant à la ville de Mossoul (nord), également sous le contrôle des takfiristes.

La prise de Baïji pourrait permettre de sécuriser la principale raffinerie du pays, située non loin de cette ville.