L’Arabie Saoudite a mené des négociations d’adhésion à l’OMC – l’organisation mondiale du Commerce – avec les Etats-Unis. Celles-ci ont abouti en septembre dernier et l’adhésion des Saoudiens a été annoncée vendredi dernier. Le principal blocage au départ à leur demande d’adhésion était leur participation au boycott commercial d’Israël par la Ligue arabe.

En devenant membre de l’OMC, l’Arabie Saoudite n’a pas eu d’autre choix que d’accepter le règlement de l’organisation et donc le principe de relations commerciales avec les 148 membres de l’OMC, dont Israël. Selon la porte-parole de l’OMC, le ralliement officiel de l’Arabie Saoudite sera célébré le 11 décembre, deux jours avant la prochaine réunion de l’organisation à Hong Kong.

Cela faisait douze ans que l’Arabie Saoudite, le plus gros producteur de pétrole, était impliquée dans des négociations pour rejoindre l’OMC. L’ambassadeur d’Israël à l’OMC, Itzhak Levanon, a fait savoir que les Saoudiens s’étaient pliés à toutes les exigences de la législation interne de l’organisation.

Un responsable du ministère de l’Industrie et du Commerce israélien a d’ailleurs précisé que d’autres pays arabes avaient présenté leur candidature pour rejoindre l’OMC. Le précédent saoudien pourrait bien les pousser à leur tour à renoncer au boycott d’Israël.