Cette chanson en langue afrikaans a causé un séisme politique à sa sortie en Afrique du Sud. Composée par Sean Else et Johan Vorster, elle est chantée par Bok van Blerk. Elle est tirée de l’album Jy praat nog steeds my taal (mars 2006), ressorti sous le titre de sa chanson principale « De La Rey » en septembre 2006.

Disque de platine en 2007, la chanson est un hommage au général boer Koos de la Rey (1847-1914), qui s’était opposé à la guerre avec les Britanniques en 1899 parce qu’il pensait que les républiques boers ne pourraient pas la gagner et y perdraient leur liberté. Une fois la guerre commencée, De La Rey s’était loyalement engagé dans la bataille avec un héroïsme reconnu et avait battu les Britanniques lors de la bataille de Magersfontein. Il sera ensuite un terrible chef de guérilla, dans la seconde phase de la guerre. Incapables de maîtriser la guérilla boer par des moyens militaires, les Britanniques appliqueront la politique de la terre brûlée et déporteront les civils boers (en grande majorité des femmes et des enfants) dans des camps de concentration, où ils mourront par dizaines de milliers dans des conditions misérables. C’est cet épisode tragique que rappellent la chanson et la vidéo musicale.

Des centaines de volontaires français et européens s’engagèrent aux cotés des deux petites républiques boers (l’Orange et le Transvaal) assaillies par l’insatiable Empire britannique (la superpuissance de l’époque). La guerre, livrée principalement pour des motifs économiques (les mines d’or et de diamant), opposa 83.000 combattants boers à 350.000 soldats britanniques. Le général De La Rey accepta de rencontrer le maréchal Kitchener le 11 mars 1902 pour discuter des conditions de paix. Celle-ci fut signée le 31 mai 1902 et les Boers vaincus durent renoncer à leur indépendance.

Le succès foudroyant de la chanson a causé la surprise générale. Ses paroles éveillent un écho profond chez les Afrikaners qui se sentent menacés dans leur identité et exclus de la nouvelle Afrique du Sud. Lors d’un concert donné par Bok van Blerk au stade Loftus Verveld de Pretoria en 2006, plus de 22.000 spectateurs ont repris le refrain avec le chanteur. Le chant est repris par les jeunes Afrikaners lors des concerts et des rencontres sportives, et joue quasiment le rôle d’un nouvel hymne national afrikaner. Le chant du cygne pour la dernière tribu blanche d’Afrique ?

DE LA REY

(Bok van Blerk, 2006)

Sur une montagne dans la nuit
Nous attendons couchés dans l’obscurité,
Dans la boue et dans le sang
Je reste étendu transi de froid,
Le vent et la pluie me transpercent.
Et ma maison et ma ferme
Ont été réduites en cendres
Afin qu’ils puissent nous capturer,
Mais ces flammes et ce feu
Brûlent maintenant tout au fond,
Tout au fond de moi.

Refrain :

De la Rey, De la Rey,
Viendras-tu commander les Boers ?
De la Rey, De la Rey
Général, général, comme un seul homme
Nous nous rassemblerons autour de toi
Général De la Rey !

Ecoutez les Kakis [= les Anglais] qui rient,
Nous ne sommes qu’une poignée
Contre toute leur puissance,
Nous sommes le dos à la falaise,
Ils pensent que tout est fini,
Mais le cœur d’un Boer
Est plus fort et plus grand
Qu’ils ne le pensent.
Sur son cheval il arrive au galop,
Le Lion du Transvaal de l’Ouest.

[Refrain]

Parce que ma femme et mon enfant
Dépérissent dans un camp,
Et parce que la vengeance des Kakis
Se déverse sur une nation
Qui un jour se relèvera.

[Refrain]

De la Rey, De la Rey,
Viendras-tu pour les Boers ?

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