Un avion d'Air Algérie parti de Ouagadougou avec 116 passagers à bord, dont 51 Français, s'est probablement écrasé dans la nuit de mercredi. Des recherches sont en cours pour retrouver l'épave

"Tout laisse penser que l'avion s'est écrasé au Mali" a déclaré François Hollande jeudi 24 juillet, en fin d'après-midi après la disparition, dans la nuit de mercredi, de l'avion AH 5017 de la compagnie aérienne Air Algérie.

L'appareil, qui assurait la liaison entre Ouagadougou et Alger, transportait au moins 116 passagers. Parmi eux, 51 Français, a confirmé le président. "Tous les moyens sont mobilisés pour retrouver l'appareil" a-t-il également assuré, ajoutant "aujourd'hui même, nous ne pouvons pas établir les causes de ce qui s'est produit". Le point sur ce que l'on sait.

• Où et quand l'avion a-t-il disparu ?

L'AH 5017 est "porté disparu depuis très tôt ce matin", a déclaré François Hollande. La compagnie Air Algérie a perdu son contact la nuit dernière, alors qu'il survolait le Mali, au-dessus d'une zone qui doit encore être précisée.

Selon le premier ministre algérien Abdelmalek Sellal, l'appareil aurait disparu "à Gao, à 500 km de la frontière algérienne".

"Les services de navigation aérienne ont eu leur dernier contact" avec l'avion ce 24 juillet "à 1 heure 55 minutes GMT (3h55 en France), soit 50 minutes après son décollage" a quant à elle indiqué la compagnie Air Algérie dans un communiqué. François Hollande a toutefois confirmé que le dernier contact radio avec l'appareil avait été enregistré à 1h48, quand "l'équipage a signalé qu'il changeait de direction en raison de conditions météo particulièrement difficiles".

Qu'est-il arrivé à cet appareil ?

"On ne peut pas, on ne doit exclure aucune hypothèse avant d'avoir tous les éléments", a déclaré Laurent Fabius sur France 2 peu après 20 heures. Impossible, pour l'heure, de connaître les causes de sa disparition. Le ministre des Transports burkinabé a indiqué que le pilote de l'appareil avait demandé à modifier sa route en raison d'une tempête. Une source officielle malienne a également indiqué que le contact avec l'avion avait été perdu dans la région de Gao, secouée par de "forts orages" dans la nuit de mercredi à jeudi. "L'avion a demandé expressément à changer d'itinéraire à cause du mauvais temps", a confirmé à Ouagadougou le général Gilbert Dendere, chef d'état-major particulier de la Présidence.

Le contact entre les services de navigation et l'équipage a été perdu 50 minutes après le décollage de Ouagadougou, alors que l'appareil survolait le nord du Mali, a également précisé à l'AFP une source au sein d'Air Algérie. "L'avion n'était pas loin de la frontière algérienne quand on a demandé à l'équipage de se dérouter à cause d'une mauvaise visibilité et pour éviter un risque de collision avec un autre avion assurant la liaison Alger-Bamako", a-t-elle ajouté. "Le signal a été perdu après le changement de cap".

• Qui était à bord ?

Tous les passagers étaient en transit, a souligné le représentant d'Air Algérie Kara Terki. Après une escale à Alger, des passagers devaient prendre un vol pour Paris ou Marseille.

Selon la dernière liste fournie par Air Algérie, l'avion a décollé de Ouagadougou avec 50 Français (51 selon François Hollande), 24 Burkinabés, 8 Libanais, 6 Algériens, 6 Espagnols, 5 Canadiens, 4 Allemands et 2 Luxembourgeois.

Il y avait aussi un Belge, un Camerounais, un Egyptien, un Malien, un Nigérien, un Roumain, un Suisse, un Ukrainien et "3 nationalités en cours de recherche".

A Madrid, le syndicat des pilotes de ligne Sepla a fait état de six membres d'équipage, tous espagnols.