L’association humanitaire américaine d’obédience musulmane « Terre Sainte » a été officiellement accusée lundi 24 novembre de financement du terrorisme. A Dallas, le juge de district Jorge Solis a en effet décidé de retenir 108 chefs d’accusation contre les 5 responsables de cette association. Selon l’enquête, ils auraient récolté, puis envoyé plusieurs millions de dollars aux terroristes du Hamas.

Au terme de huit jours de délibération, c’est donc la plus importante association caritative américaine musulmane qui a été accusée .

Ghassan Elashi, ancien président de l’association ainsi que Shukri Abu-Baker (son chef exécutif) ont été reconnus coupables de 69 chefs d’inculpations dont blanchiment d’argent, fraude fiscale et soutien à des terroriste reconnus.

Mufid Abdulqader et Abdulrahman Odeh ont été reconnus de trois chefs d’inculpations dont celui de la conspiration. Mohammed El-Mezain a été pour sa part reconnu coupables d’activités de soutien au terrorisme.

Le président américain Georges W. Bush avait lui-même annoncé le gel des fonds de l’association en 2001, année où un premier procès contre elle avait échoué.

Le Hamas a été déclaré par les Etats-Unis "groupe terroriste", rendant son financement illégal. « L'argent est le sang du terrorisme, tout simplement » a estimé l'avocat général Richard Ropper. « La décision du tribunal l'attaque au cœur » a-t-il ajouté.

Le procureur Jim Jacks a décrit les accusés comme «les dirigeants du Hamas aux Etats-Unis » qui relayaient un message équivalent au djihad et qui appelaient à «tuer les juifs».

En revanche, pour Ghassan Elashi, fille de l’un des accusés, son père a « été persécuté pour ses opinions politiques ». Les avocats de la défense ont eux fait valoir que leurs clients se sont contentés de soutenir les Palestiniens qui « souffraient de ’occupation
israélienne ».

« C'est un triste jour », a déclaré au journal Dallas Morning News Mohammed Yaish Wafa, l'ancien comptable de l’association et lui-même témoin au procès. « Il semble que le besoin d'aider les Palestiniens est un crime de nos jours » a-t-il affirmé.

Une aide, évaluée à 12 millions de dollars par la justice américaine, et qui était réservée aux institutions gérées et dirigées par le Hamas dans la Bande de Gaza.