L’article suivant de Eugen Sorg est paru dans le numéro 29/04 de l’hebdomadaire suisse bien connu, la Weltwoche.

Soixante ans après sa mort, le destructeur de masse est plus populaire que jamais. En Inde il symbolise la résistance, en Egypte la prospérité, au Pérou la discipline. Les Sénégalais le célèbrent comme un héros de l’anticolonialisme et les Chinois de Hong-Kong comme un champion du style.

Hitler est probablement le seul Européen qui, plus d’un demi-siècle après sa mort, est encore très largement connu autour du monde. D’autres hommes politiques de son époque, comme Churchill ou De Gaulle, sont seulement connus dans leurs domaines linguistiques ou culturels respectifs ; c’est la même chose pour des héros intellectuels comme Goethe, Kant, Cervantès, Shakespeare.

Mais seul le meurtrier de masse Hitler fait partie du savoir populaire en Corée, au Japon, en Namibie ou en Uruguay, même en dehors des milieux académiques.

Hitler, l’Allemand, est non seulement l’Européen le plus connu, mais aux cotés des fondateurs religieux Mahomet, Jésus, Bouddha, ou des massacreurs Gengis Khan ou Staline, il est peut-être l’une des figures les plus connues de tous les temps.

Tels sont les résultats des sondages journalistiques effectués par cinq membres de notre journal dans les parties Sud du monde. Pour les Européens, qui aiment voir leur continent comme le berceau des Lumières et de l’humanisme, c’est une découverte assez embarrassante. Et une découverte déconcertante, sinon carrément choquante. Parce que Hitler est vu d’une manière positive par des millions de non-Européens.

Cependant, si l’on écoute attentivement, cet étonnement décroît un peu. La plupart du temps, ce n’est pas le Hitler historique, le politicien de la haine et de l’extermination qui est célébré ou dont on souhaite parfois qu’il réapparaisse, mais une figure de fantaisie avec peu d’attributs réels. Hitler a une fonction cathartique, dans laquelle chaque culture projette ses expériences, ses préférences et ses problèmes spécifiques.

Dans les économies corrompues et chaotiques d’Amérique du Sud, Hitler est lu comme un code pour l’ordre et l’unité nationale. Les Africains, d’autre part, admirent en lui l’homme fort, le mythe du pouvoir, mais aussi l’ennemi des anciennes puissances coloniales de France et d’Angleterre.

En Inde aussi, où Hitler prit ses idées des Aryens et du svastika, même si le sous-continent ne connaît aucune tradition antisémite, Hitler est transfiguré en un aide dans la lutte de libération nationale contre la Couronne britannique.

Cependant, en Asie de l’Est, Hitler est simplement présent comme une influence esthétique dans les collections de mode, les affaires commerciales et les restaurants, sans rapport avec les politiques nazies ou la Seconde guerre mondiale.

Ce n’est pas le cas dans les centres arabes et iraniens de l’islam. Non seulement Hitler connaît une renaissance au Moyen-Orient, mais la vision moderne de Hitler est la plus proche de la vision historique. Au contraire de l’Occident, les faits historiques sont évalués différemment. Ce qui est condamné comme l’action la plus abominable de Hitler : la tentative d’extermination des Juifs, est jugé comme une politique honorable par beaucoup de gens au Moyen Orient.